在8月10日的一次采访中，传奇中锋沙奎尔-奥尼尔谈及前湖人中锋德安德烈-艾顿的转会问题时，给这个球员没有留情。艾顿在洛杉矶湖人仅效力了一个赛季，随后在今年夏天被交易到华盛顿奇才，湖人则获得了杰登-哈迪及两个次轮选秀权。奥尼尔表示：“现在联盟中只有一位真正伟大的中锋，还有许多出色的中锋。” 他进一步指出，尽管尚不清楚湖人未来的进攻体系会如何调整，但现在的球员在篮下能够完成许多精彩的进攻，这点与艾顿形成鲜明对比，因为后者在湖人期间几乎没有产生实质性贡献。统计显示，艾顿在2025-26赛季出场72次，全部首发，场均得到12.5分、8个篮板及0.8次助攻，并创下67.1%的投篮命中率，取得职业生涯的最高水平。